乾隆皇帝的死因普遍被认为是病死。根据史书记载，他晚年患有多种慢性疾病，如高血压、高血脂等，这些疾病在古代医疗条件下难以有效治疗，可能因过度劳累诱发或加剧了病情。然而，也有观点认为，乾隆皇帝的死可能与太医的误诊有关。据史料记载，他晚年出现疲倦、失眠和精神不振等阳虚症状，但太医却给他开了针对阴虚的补品，这可能导致了身体状况的进一步恶化。此外，还有猜测认为，乾隆皇帝的儿子嘉庆皇帝可能出于政治考虑，暗中影响了太医的治疗决策。

乾隆皇帝终年89岁，他的死引起了后人的广泛关注和猜测，但确切的死因至今仍未有定论。